第7章 克兰德尔_异国猎宝档案
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第7章 克兰德尔

  晨光透过窗帘照在脸上,威尔斯李揉揉眼,昨夜的佳人已经离开,空余香枕。

  稍稍有点遗憾,不过,他很快收拾心情已经占便宜了还想着天长地久?拉开窗帘,对着朝阳做了几组扩胸动作,又将昨夜扔得到处都是的衣物、床单捡拾起来,包成一团,扔进洗衣机。

  收拾收拾,稍后还要出门买辆二手车昨晚就计划好,今天驾车离开纽约,踏上前往怀俄明州的旅程,没有辆车可不行。

  在美国,有三件事办起来极其高效:其一是去曼哈顿投资股票,即刻办理其二是车辆交易,无论是二手还是新车,一个小时能搞定其三是房产买卖,半天就行。

  三千五百美元,一辆改装过的二手雪佛兰骑士大陆译科沃兹到手。这车其貌不扬,可实打实的亲民,且皮实耐用,从1973年创产后,北美总销量超过八十万台。

  不到一个小时,威尔斯李掂着两把车钥匙重新回家,另一只手则拿着北美交通图。在还没有发展起来的日子,公路导航只能靠地图。

  自己虽然去过一次,可这一次与上次性质不一样,需要沿途一个一个城市扫过去欠缺的十多万美元,还要在途中找回来呢。

  从地下室拎上来一只皮箱,如果行家打开就会发现,这简直是个百宝箱,里面盛装着各色工具,这里面,片、剔、削、刻、涂、扫、挑、翘,一应俱全。

  将掩盖地下室入口的方形木地板合上,又将那张桌子拖过来,配上两张椅子,简单布置出餐室模样,又找来两根毛丝线,围着桌腿和椅腿缠上,有谁动过,一准能发现。

  这一走,不确定什么时间回来,地下室还存放着那件洒蓝釉执壶呢,要是被小偷顺手牵羊,那才真叫冤。

  今天的行程并不紧张,按照计划,他准备落脚于纽瓦克苏塞克斯县,大约四十公里。

  纽瓦克有北美最大的“打字机二手市场”,十九世纪七十年代,爱迪生在纽瓦克成立了工厂,主要生产打字机。这家工厂最多时拥有三千八百名员工,截至本世纪六十年代工厂倒闭,他们一共生产了六十三万台各种型号打字机。

  打字机被誉为记录人类科技文明发展的见证者,因此,打字机收藏一直是欧美很有名收藏种类,拥趸很多。

  威尔斯李打算下午去碰碰运气。

  如果时间许可,还可以去布鲁克公园转转。

  这里是东瀛人在大纽约市的集聚地之一,七十年代,纽瓦克与大阪结为友好城市,引入东瀛樱花,布鲁克公园樱花季也因此得名。在布鲁克公园附近有着非常著名的“东亚艺术品交流集市”,俗称樱花集市,主营东瀛艺术品。

  一个小时以后,雪佛兰骑士停在一家名叫“福克斯之家”的家庭旅馆前。

  家庭旅馆起源于欧洲,二战后,许多美国士兵等待回国,很多人要等待好几个星期才轮到机会,因此大量士兵就利用这个机会去看看他们曾经战斗过的地方。由于当时旅馆房源紧缺,出现严重的供不应求的现象,又恰逢英法大量成年男性战死,男女比例严重失调,当地妇女便向年轻的士兵开放自己的家。

  这种行为立即得到了当地政府的支持,于是家庭旅馆就这样应运而生了。

  因此,最开始的家庭旅馆,被美国士兵称之为“爱之家”,给他们留下难忘的记忆。随即,这种模式被引入美国,继而快速扩张开来。

  这家“福克斯之家”的家庭旅馆没有那么浪漫的历史,它主要是为纽瓦克港上岸的水手和工人们,提供廉价的住宿。

  简单洗簌,锁上房门,路过院子时,与正在品尝下午茶的福克斯夫妇笑着打了声招呼。

  “嗨,威尔斯,出门?”

  说话的这位肥胖的黑人妇女,是福克斯夫人,年轻时是李小龙迷,刚入住时,听说威尔斯李来自香江,拉着他嘿嘿哈哈的一通神侃,人不坏。

  “去打字机市场转转,说不定能发现一台克兰德尔呢。”威尔斯李笑着耸耸肩。

  “那就祝你好运!”黑人老板福克斯笑着摇摇头,“又是个爱做梦的年轻人!”

  克兰德尔打字机,又被称为“打字机圣祖”,是爱迪生公司发明的第二款打字机,同时也是第一款推向市场销售的商务打字机,极受收藏者青睐。

  为什么这款打字机这么受欢迎?

  首先,这款打字机造型非常优美,像一台雍容华贵的电话机,表盘上采用大量的包金、錾银工艺,漆面雕刻同样美轮美奂,本身就是一件值得收藏的工艺品。

  其次,这款打字机还是第一款“通用打字机”。其二十八个字母键像钢琴键排列,设计合理,十指全覆盖,非常科学。据说在生产出来之后,爱迪生公司曾经测试,录入速度最快能达到三百四十多单词每分钟。

  最后,还是数量决定稀有性。这款打字机从1885年设计到1904年停产,因为其手工制作繁琐,一共只生产出四千多台。这一数量看似不少,可百年过去,真正流传下来的百不存一。因此每一台带铭牌出厂序号牌的克兰德尔出现,都会受到藏家的哄抢。

  就在几天前,纽瓦克打字机市场出现一台1902年出厂的克兰德尔,被一位石油大亨的代理人,以九万多美元的惊人价格买走。

  威尔斯李想要淘到克兰德尔?这明显是笑话,所以福克斯老板说他做梦。

  “你还是多关注一下挎包吧。”福克斯夫人笑着对威尔斯挥挥手,好心提醒道。

  这座城市有大量非裔,自从1967年7月12日爆发的“纽瓦克骚乱”持续六天,二十六人死亡,两千多人受伤后,黑人的社会地位得到相当程度的提升,捎带着连治安也好了许多,但是,盗窃、抢包以及拦劫勒索这类的案件,依旧层出不穷。

  威尔斯李笑着点头表示感谢,将斜跨包挪到胸前,顺便将衣襟捋一捋。这里藏着防身武器一把八寸长的雕刀,特种钢开刃的,这玩意可比什么匕首好用太多。

  出门长途自驾,没有防身武器怎么行?

  可能是下午的原因,打字机市场人并不多,大棚区三三两两的游客,有近半的摊台上空空如也,可能摊主收摊回家了吧。

  这让威尔斯李火热的心,凉了半截。没货品,再大的本事也不可能淘到好东西。

  算了,权当消遣,慢慢逛吧。

  打字机市场,并非只有二手货,很多的是新品销售,也并非只有打字机和打印机,这里有不少老式电话机、传真机、油印机、电视机以及缝纫机等各种工业用品。

  此刻,威尔斯李正蹲在一台电报机前。

  这是一台大功率四柱四重电报机,高近一米。四条罗马式栎木支柱,让这台电报机看起来像一台缝纫机,双层式结构:底层是键盘层,既可以发报,也可以译录上层是转盘频谱器,能收录对方的电波并将其采录下来在转盘频谱器的后方,有一个转轴出纸器,负责供纸张的双层机构的背面,则是一只方形酸性电池箱,许多根红绿电线,将其与键盘、频谱器连接起来,形成一个整体。

  键盘的侧面挂着一块钢制铭牌,刻着出厂日期及产品名称这是一台福特公司生产于1937年5月19日的军用电报机。

  “是不是很漂亮?”见眼前的东方年轻人蹲在自家宝贝面前超过五分钟,摊主拉夫特站起身来,笑着招呼道。

  “确实不错!”威尔斯李抬头看看对方,夸奖一句,“这种军用电报机,在这市场内算是独一无二了吧。”

  “嘿嘿……没有比我这件品相更好的了。”

  独一无二?拉夫特可不敢吹牛,这件算是精品,他用来镇店的,但同类的东西,在市场还是有的。

  “还能发送电波吗?”威尔斯李站起来笑着问道。

  呃?这是拉夫特的隐痛。

  这件老货,如果还能用,市场价格至少会翻两三倍,可惜,收来的时候就已经坏了。为此,还特意请了两名电路工程师来看过,都没有办法,给福特公司打过电话,结果让人失望,福特无线电厂早在二十年前就已经关门歇业。

  他尴尬地笑笑,搓着手道,“放在家中,多有气势啊!修好了又能怎样?不会还有人用这种老古董去发送和接收电报吧。”

  “哦?这样啊……”威尔斯李点点头,转身准备离开,不过,他在离开之前说道,“我还寻思着帮你修好呢。”

  “什么?你会修理?”

  拉夫特一愣,继而一个箭步,伸手拉住对方,急切的问道。

  “是啊,怎么了?”

  “真的会修?”拉夫特声音变粗了两分。

  威尔斯李抖抖肩膀,将对方的手掌抖落,“你不是说这老古董,修好了也没什么意义吗?”

  “刚才……刚才不是……”这位二十多岁的摊主,尴尬地搓着手掌。

  继而,下定决心般,伸出三根手指晃晃,“三千!”

  “你如果……真的修好,我给你三千劳工费!”

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