解残局_外室
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解残局

  秦舒听了,也只好如此,当天下午收拾好了东西,吩咐周大娘照看着家里的织布。

  到了月尾便给几个工人结了月银,照旧同以前一样每个人多称二斤糖饼回去,不要怕破费了,这样熟练的省事情的女工难找。

  下去,照旧是那小丫头来接人的。

  那小丫头拿了零嘴一边吃一边打量秦舒,奇怪道:“周娘子,你脸怎么了,早上还好好的,怎么现在又红又肿,脸色也变黄了。”

  秦舒出来前涂了药,她知道自己这一张脸实在招摇,因此等闲并不出门来,她围了围脖子上的面巾,道:“不当心,叫虫子给咬了,不妨事,十天半个月就好了。”

  那小丫头啊一声:“那可惨了,十天半个月才好?我们姑娘最见不得丑人了,你的脸现在成了这样,我们姑娘肯定不会见你了。”

  秦舒自然是乐得如此:“既然如此,姑娘要不要回去禀告您家小姐,免得污了小姐耳目?”

  那丫头摇摇头:“算啦,这是老太太吩咐的,叫小姐练练绣活,磨磨性子,不要总一副冷冰冰的样子。小姐不见你,你躲着点就是,银子又不会少你的。对了,你别姑娘姑娘叫我,叫我们小姐听见了是要打我的,你叫我小桃吧。”

  两个人到了一处湖边,从石桥上过,便见一处粉白照壁的小院子。一婆子守在门口,见马车过来,拿了马凳来:“小桃姑娘,小姐正练琴呢。”

  小桃从荷包里拿出一块儿山核桃,丢在嘴里:“知道了,这是教绣活儿的周娘子。”

  那婆子见了秦舒的脸,吓了一跳:“她这脸怎么能见小姐?”

  小桃翻了个白眼:“又不是我叫她来,是因着老太太的一句话,才叫她来的。小姐不愿意见就不见,倘若叫她走,你们去回老太太呗。接了人来,我的差事就办完了。一天天的自己躲这儿吃酒,见天儿指使别人,有本事自己去。”

  那婆子讪笑:“我不过平白说一句罢了,姑娘心里不顺,那我做筏子骂人出气。咱们都是府里出来的,原该一处和气些才是。”

  小桃不搭理她,领着秦舒往后头走,路过小径,便见花木越来越繁盛,绕过一处月洞门,见一片稀疏的竹林,耳边便听得泠泠的琴声,如高山之上一条白炼飞瀑而下,激荡四周悬崖峭壁,琴弦带风而动,仿佛有风过来,吹得竹林萧索,一阵寒意涌来。

  小桃悄声道:“我家小姐在弹琴,听不得杂声,你别说话就是。”

  她话音刚落,就听见一声女子斥责:“谁在扰我弹琴?”

  秦舒瞧瞧小桃,未见怎样,里头已经有女子求饶声传出来。小桃领着秦舒进去,就见水阁上,一白衣女子手上的琴弦已经断了一根,一个桃红色衣裳的婢女正磕头求饶,四周大抵十几个仆妇都安安静静跪在一旁,不敢言语。

  那白衣女子背对着秦舒,瞧不见长相,只声音便如大珠小珠落玉盘一般清脆,话却刻薄:“你这浊物,便是眼泪,也污了我的琴。”

  说着旁边站着的一个青衣妈妈,便拿起一旁的藤条,直打了一二十藤,这才吩咐:“给她上了药,赶出府去。”

  小桃见此,正准备等会再来,刚刚挪了挪步子,就听得那女子道:“回来了,还不过来,要我去请你?”

  小桃使了个眼色给秦舒,带着她进了水阁,跪下道:“姑娘,教刺绣的周娘子到了,只是她下午叫虫子咬了,一张脸生得丑得很,只怕污了姑娘眼睛。”

  这女子才十五岁,面容并未长开,一副小女孩子的模样,眉眼间却一副媚态。她本名是不知的,现叫做苏绾绾,流落风尘之前,原也是诗书之家的女儿,自幼学琴棋书画,又学诗学文,是扬州这时艳名才名远扬的人物。

  苏绾绾偏头,拿起琴桌上的一柄香扇,打量秦舒,见她只微微福身行李,并不下跪,笑:“小桃,这你就错了。美人在骨,不在皮囊,这位周娘子是一位大美人,并非是生得丑的丑妇。”

  小桃本不意外,却做一副吃惊的模样:“我早上去的时候,周娘子的脸上还好,容貌虽不如小姐,也确实是个美人。可现在一张脸这个样子,小姐怎么知道的?”

  苏绾绾手里的香扇微微拂动,一股浓烈的香粉香气就随着扇子而来:“美人骨,世间罕见。世人大多眼浅,只看皮相,未见骨相。这是我们这一行的东西,你不知道也是对的。”

  说着摆摆香扇,示意秦舒坐到前面的矮凳上:“周娘子是南京人?”

  秦舒摇摇头:“并不是南京人氏,是祖籍扬州,只是父母原先在南京待过。”

  苏绾绾便点头:“原来如此,那么你会南京官绣也说得通了。我看之前绣的屏风,所绣花卉之物倒是不与寻常街上卖的一样,倒是仿佛是临摹的那些唐宋名家的折枝花卉,格式配色又雅致,不是那些大红大紫的俗物。”

  这便是秦舒在国公府园子里近十年,日夜苦练的功夫,在行家眼里秦舒这个临摹功夫自然是入不得流的,在那些看个好玩或附庸风雅之人,自然是能唬住她们。

  秦舒只道:“小姐喜欢便好。”

  苏绾绾又问:“周娘子读过书?”

  秦舒心道,上辈子书倒是正经念过二十多年书,只是在这里就算不得读过书了,自己那个狗爬的字,恐怕连字也算不得会写:“不曾读过书。”

  苏绾绾见她惜字如金,便不再问了,又问了问她的脸,是否需要请大夫来。

  秦舒摇摇头:“多谢小姐好意,十天半个月自然就好了,不需要吃药的。”

  吩咐了小桃领秦舒下去歇息,小桃心里诧异:“我们小姐向来脾气不好,难为对着你还多说了几句话,你怎么反而比我们小姐的话还少呢?你哄得她高兴了,岂不好?”

  秦舒放下包袱,见是一个干净整洁的小耳房,铺陈也齐全,道:“我刚刚见小姐发脾气,怕得很,不敢多说话。”

  小桃喔一声,手上拿了一根大红烛把玩:“我刚刚瞧你背挺得直直的,还当你胆子大呢。也是,少说点话也好。”

  说着便告诉秦舒不要乱走动,便关了门出去了。

  四周清静无人,秦舒自点了灯烛,见旁边有纸笔,便画起花样子来,才画完一张,另有一个小丫头送了饭菜了:“周娘子,你饿了吧。”

  秦舒见她年纪小,不过七八岁的样子,拉了她说话,问:“平日里来拜访的人多么?”

  那小丫头坐着拿了秦舒给的零嘴吃,一边想一边道:“往日来瞧小姐的人倒多,只是这一个月却是没有了。她们都说小姐要成金凤凰了……”

  秦舒打听了一番,心里暗暗放心了,这里似乎并无人来往了。

  她原本想着,那位苏绾绾小姐是不会叫自己过去学刺绣的,不料,第二日,便叫人唤了秦舒过去。

  苏绾绾懒懒地坐在春榻:“周娘子,我要绣一个荷包,最好用南京官绣的样式,至于花样子么,我已经画好了。”

  秦舒接过来,是一张上好的雪里浪,见着那画的画,不由得眉心一跳,那幅画已经上了颜色,一颗阔叶芭蕉之下,一男一女褪尽衣衫,抵在假山石上,分明是一副春画。

  见秦舒愣住,苏绾绾笑:“怎么,绣不了?”

  秦舒声音不变:“俗话讲,只要价钱合适,没有做不了的买卖。我是嫁过人的,并非没出门子的姑娘。”

  苏绾绾拍手:“周娘子爽快,这里有纹银十两,三日时间可够了?”

  秦舒点点头:“够了。”

  苏绾绾拍拍手,自有人端了针线进来,是要叫秦舒在跟前做绣活儿的意思。

  秦舒并没有什么意见,几天下来,也并没有客人来过,清静得很。

  只那位苏绾绾小姐每日里要练上四、五个时辰的琴,惹得她身边的那位老妈妈劝:“小姐爱琴,那也不过是消遣而已,如何为琴伤了自己的手?咱们这一行,相看的时候,手出、臂出、肤色出,最要紧的便是这十指纤纤素手。”

  苏绾绾哼一声,并不驳斥她,坐到一旁的棋盘上,重重的按下一枚棋子,不过一会儿叹了口气,随手打乱了。坐着瞧着棋盘发了会儿呆,又一粒白子,一粒黑子,把那盘棋局复原了。

  秦舒自在后廊房下刺绣,透过窗户瞧见了,剪断最后一根丝线,绕过去从前门进:“苏小姐,荷包已经锈好了。”

  苏绾绾接过去,瞧了瞧,很是满意,细细收在袖子里:“辛苦周娘子了。”

  秦舒见那棋盘上是一副残局,且见她每日里除了弹琴便是望着这残局,开口道:“姑娘这盘残局,我倒是在一本棋谱上见过。”

  苏绾绾并不太相信:“你不懂棋,看着相似罢了。这一局棋是那一年状元郎同寒山居士的残局,终究是状元郎艺高一筹,赢了寒山居士这位大国手。”

  秦舒笑笑,手里去拿黑子:“姑娘请看,这里下一处断,等白子落后,另外在这个地方低挂,黑子便活了。”

  苏绾绾望着秦舒,满脸震惊,瞧了瞧棋盘,果真是黑子盘活了,她心里算了一下,问:“这样的话,黑子便只输半子了,棋谱后面是怎么下的?”

  秦舒赌对了,她摇头:“小姐见谅,这本是我父亲买来的棋谱,我不过见过一回,因我不大会下棋,后面记不住了。”

  苏绾绾立刻站起来,抓住秦舒的手,满脸希冀,急切道:“周娘子,这本棋谱可以转卖给我吗,多少银子我都愿意出?”

  秦舒微微露出惊讶的表情:“苏小姐,这本棋谱很珍贵吗?我们这样的人家,除了我父亲在世的时候下棋,原也没有谁会下棋。听我娘说,是用几个馒头从一个赖头和尚那儿换来的。”

  苏绾绾紧紧抓着秦舒的手,不知怎的,竟然闭上眼睛,流出两行泪来:“可见老天爷待我不薄,这样的时候,叫我遇见周娘子,得了这局棋的解法。足可见人外有人,山外有山,便是举世皆知的残局,也有人一二招之间便化解了。”

  秦舒心里纳罕,即便是棋痴,也不用这样吧?她一双手叫苏绾绾抓得生疼,挣脱出来,见大拇指出几乎叫她抓出一条血痕,瞥了撇嘴,心道,这下价钱我可得喊高点。

  苏绾绾又是哭又是笑:“周娘子,我愿意出一百两,不,三百两银子买这本棋谱,如你还不满意,我没有多余现银子,我那些首饰也值些钱,你看中哪个便拿去就是。”

  秦舒心里实在满意,只还装作一股无知村妇不识货的模样,摆手道:“姑娘,哪儿值得这些银子,你随便给个三两五两就够了。本就是三五个馒头换来的东西,小姐已经照顾我许多生意了。只是我们寻常也不把那棋谱当回事,不知道现在还在不在,散落在哪里。”

  苏绾绾听了便激动道:“周娘子,我跟你一起回去找。”

  秦舒瞧了瞧那老妈妈,果然见她阻止:“小姐,你现在是尊贵人,不能随意出门的。”

  秦舒就坡下驴,劝道:“我一个人回去找就是,等我找到了,一定立刻拿回来给小姐。我们那儿是个腌臜地方,小姐不好去的。”

  苏绾绾无法,便道:“那好,我派个人送你回去,赶马车去,别耽误了。”

  秦舒点点头,转头又瞧了一边棋盘上的残局,默默留心了三、四日,虽然不是自己下的,但是已经能够完全记下来了。

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